Het programma 'Living with the big cats' op het domein van Glen Afric is meer dan alleen maar een programma.
Dit vrijwilligersavontuur is niet enkel bestemd voor iedereen die geïnteresseerd is Afrikaanse culturen, werkervaring opdoen als dierenverzorger, maar ook voor zij die totaal geen voorafgaande ervaring hebben in deze contreien.
Hoe ziet jouw dag als vrijwilliger eruit?
Elke week maakt één van de vrijwilligers coördinaten een weekschema op waarop staat welke activiteiten er voorzien zijn. Zo'n weekschema kan op ieder moment aangepast worden naargelang er zich noodsituaties voordoen.
Jouw ochtend (8u.00) start met een stevige portie ochtend gymnastiek. Je hebt, samen met de andere vrijwilligers, 1uur de tijd om het olifantenhuis proper te maken. Op de site zijn er drie olifanten aanwezig die elke nacht veilig doorbrengen in hun stal, maar overdag vrij rondlopen. Het zijn maar drie stellen, je bent in een mum van tijd klaar.
Klaar? Ga dan gezamenlijk een stevig ontbijt scoren in de lodge. Je krijgt hier 1uur de tijd om te eten en je weer aan te melden in het vrijwilligerscomplex. Als vrijwilliger krijg je 3 maaltijden per dag voorgeschoteld door een team aan koks. Ps: Pannenkoeken als ontbijt is de max!
Heb je eens op een ochtend geen zin om de stallen proper te maken? Geen probleem! Elke vrijwilliger is vrij te kiezen om 2x per week met de olifanten 1uurtje mee te wandelen met de twee hoofdverzorgers. Dit is jouw uitgewezen moment om de verzorgers jouw vragen te stellen over de olifanten. Tijdens deze wandelingen is het toegestaan om zoveel foto's te nemen als je wenst, mag je onder begeleiding de olifanten aanraken en citroengras geven. Na de wandeling wordt je opgepikt door één van de coördinatoren.
Na het ontbijt volgt de eerste activiteit van de dag. Elke activiteit duurt 2u à 3u. Deze activiteiten kunnen verschillen naargelang het seizoen en de werkzaamheden die op dat moment moeten volbracht worden. Hieronder volgt een voorbeeld van zo'n schema dat je kan verwachten.
Monday | Tuesday | Wednesday | Thursday | Friday | Saturday | Sunday | |
8u - 9u | Elephant house | Elephant house | Lion enrichment | Elephant house | Elephant house | Elephant house | Day off |
9u - 10u | Breakfast | Breakfast | Breakfast | Breakfast | Breakfast | Breakfast | Breakfast |
10u - 12u30 | Shit Monday | Meat preparation | Paint poles Cheetah camp | Fix fencing predator camps | Paint poles Cheetah camp | Walkthrough camps | Day off |
12.30u - 14u | Lunch | Lunch | Lunch | Lunch | Lunch | Lunch | Buffet à 14u |
14u - 17u | Shit Trailer | Predator feeding | Paint poles Cheetah camp | Fix fencing predator camps | Predator feeding | Wash vehicles Clean meat room | Day off |
Feed Animals | Feed Animals | Feed Animals | Feed Animals | Feed Animals | Feed Animals | Day off | |
17u.30 | Dinner | Dinner | Monte casino | Dinner | Dinner | Dinner | Take Away |
Elke maandag is Shit Monday. Dit betekent dat je in de voormiddag, met behulp van schoppen, rijven en borstels, alle verblijven van de predatoren gaat schoonmaken. Alle katachtigen worden zorgvuldig achter slot en grendel gestoken, zodat iedereen op een veilige manier te werk kan gaan. Er zal één kruiwagen voor uitwerpselen, en één kruiwagen voor beenderen aanwezig zijn. Daarnaast is dit dan ook een gewezen kans om deze mooie katten van dichtbij te bekijken en jouw vragen te stellen aan de coördinatoren. In de namiddag volgt de 'shit trailer'. Dit betekent dat alle uitwerpselen (ook die van de olifanten), die doorheen de week zijn verzameld op een berg achter het olifantenhuis, moet worden opgeschept op een trailer. Is de groep van vrijwilligers groot? Dan is dit zo gepiept. Ook de coördinatoren steken hun handen uit de mouwen. De trailer wordt op zijn beurt weer leeggeschept op een plaats aan de andere kant van het domein.
Hieronder zijn enkele activiteiten die we graag even kort willen toelichten:
Feed Animals
Elke dag, als het weer het toelaat, worden de safari dieren gevoederd. Een baal luzerne en een zak pelletjes worden op de Modjadji truck opgeladen. Alle vrijwilligers kunnen van deze gelegenheid gebruik maken om o.a. giraffen, zebra's, gnoes, struisvogels en andere savanne dieren van dichtbij te observeren, vragen te stellen aan de coördinatoren, zoveel foto's en filmpjes maken als je wilt, of eenvoudig weg even te genieten van een lange dag in het bijzijn van deze geweldige dieren.
Meat preparation
Elke week ontvangt Glen Afric een melding over een overleden dier, dit kan zijn varkens, kippen, een rund, paard of andere savanne dier(en) vanuit de buurt die aan een natuurlijke dood zijn gestorven. Men wilt namelijk geen ziekten overbrengen aan de predatoren. Als vrijwilliger heb je de vrije keuze om deel te nemen aan deze activiteit. Het dier wordt vakkundig geprepareerd. De stukken vlees worden volgens predatorgroep verdeelt en bepoederd met extra vitaminen. Een deel van het vlees wordt ingevroren, andere delen worden klaargelegd om later op de dag te voederen aan de roofdieren.
Predator feeding
De predatoren worden 2x per week gevoederd. Het vlees wordt zorgvuldig verdeeld en opgeladen op de Modjadji truck. Als vrijwilliger kan, maar moet je niet meehelpen bij het voederen van de predatoren. Dit moment is ook een gewezen kans om mooie foto's en filmpjes te maken.
Paint poles, fix fencing, lion enrichment, firebreaks
Er zijn activiteiten of werkzaamheden die niet te voorspellen zijn. Zo kan het zijn dat je als vrijwilliger een nieuwe beschermlaag moet verven over de omheining van bijvoorbeeld het cheetah verblijf. Wanneer het seizoen daar is, kan het zijn dat je moet bijdragen aan de activiteit firebreaks. Firebreaks zijn gecontroleerde vuurhaarden rondom het terrein. Als vrijwilliger help je samen je coördinatoren en andere werknemers, om deze vuurhaarden aan te steken, gecontroleerd laten branden en op hun beurt weer te doen blussen. Deze vuurhaarden bieden een bescherming rondom het terrein als preventie tegen echte bosbranden. Een bosbrand kan niet over een al gebrand terrein overwoekeren, aldus het terrein is gered. Daarnaast zorgt zo'n verbranding voor verrijking van de grond en zal nieuwe beplanting kunnen genieten van een voedzamere grond.
Cheetah Walk
Elke week kan jij genieten van een echte Cheetah Walk! Glen Afric heeft twee jachtluipaarden en één daarvan (Louie) gaat mee op wandel. Deze wandeling is een vorm van verrijking en deze vindt plaats in een afgesloten terrein. Zo kan Louie zijn poten eens strekken en heb jij als vrijwilliger een mooi moment om dit bijzonder dier van dichtbij te mogen bekijken en aanraken. Dit alles onder en welziend oog van de coördinatoren. Heeft Louie geen zin? Dat is helemaal aan hem te kiezen.
Momenten die je nooit zal vergeten!
Na al dat harde werken, is er ook plaats voor ontspanning. Zo kan jij iedere avond genieten van een mooie zonsondergang en ook elke week genieten van een avondje uit is het beroemde Monte Casino! Daar kan jij onbezorgd een gokje wagen aan de machines, lekker uit eten gaan met je mede vrijwilligers en coördinatoren. Ben jij iemand van actie? Dan is een potje lazertag of bowlen iets meer voor jouw! Dit alles in een overdekt Monte Casino!
Een dat is nog niet alles!
Als vrijwilliger heb je het recht om mee te doen aan externe activiteiten. Zo kan jij o.a. een fullday safari boeken, een Monkey sanctuary bezoeken, rondrijden op quads, meevliegen in een luchtballon, enzovoort.
Helemaal warm en klaar om 'part of the Glen Afric Family' te worden?
Bekijk alvast de 'pre-departure-guide' en kom zo wat meer details over het project te weten.
Ook jij kan helpen!
Net zoals de oprichtster van The Animal Uni, kunnen vrijwilligers bij Glen Afric Country Lodge een directe impact hebben op het leven van wilde dieren. Vrijwilligerswerk bij Glen Afric biedt een unieke kans om waardevolle ervaring op te doen in het werken met grote katachtigen, olifanten en allerlei safari dieren zoals: zebra's, giraffen, blesbokken, enzovoort. Dit kan een waardevolle aanvulling zijn op iemands cv en kan deuren openen naar toekomstige carrièremogelijkheden in de natuurbescherming.
Door vrijwilliger te worden bij Glen Afric Country Lodge, sluiten mensen zich aan bij een gemeenschap van individuen die allemaal streven naar hetzelfde nobele doel: het beschermen van wilde dieren en hun leefomgeving voor toekomstige generaties.
Bekijk hun website en ontdek welke prachtige inspanningen deze organisatie teweegbrengt.
Helemaal warm en klaar om 'part of the Glen Afric Family' te worden? Boek dan snel jouw Glen Afric avontuur en kom nog meer te weten over dit vrijwilligerswerk via volgende link.
Heb je genoten van deze korte blog? Deel hem via sociale media en laat jouw mening achter.
Comments